关于成吉思汗死后所葬之处，有许多种猜测。传说700多年前，成吉思汗率军远征西夏途经伊金霍洛（今鄂尔多斯高原），目睹这里水草丰美，花鹿出没，心里特别高兴，陶醉之际，失手将马鞭掉在了地上。部将刚要拾起马鞭，却被成吉思汗制止了，并即兴吟诗一首：“梅花幼鹿栖息之所，戴胜鸟儿孵化之乡，衰亡之朝复兴之地，白发吾翁安息之邦。”
后来成吉思汗远征西夏时病死途中。成吉思汗的话不能违背。诸子和诸将据大汗命令，先后决定将遗体葬在萨里川，在伊金霍洛地方葬衣冠。据说，路经伊金霍洛，灵车突然深陷泥潭中，用五匹马拉仍纹丝不动。大家即以此为衣冠冢，并建陵园，那里有八个白色的蒙古包，被蒙古族视为全民族的圣迹，称为“八白室”。留下卫队中的500户在此专门侍奉，称作“达尔扈特”。
达尔扈特人的溯源及氏族变迁鄂尔多斯学研究会秘书长杨·道尔基曾介绍说，坐落在鄂尔多斯高原上的成吉思汗陵，是从窝阔台汗13世纪30年代为其父汗灵榇建造的四白室（四座白色的毡帐）演变而来的，而守卫成陵的达尔扈特人则是成吉思汗8位功臣的后裔。到2006年，成吉思汗离开人世已近780年，相应地，达尔扈特人守护他的英灵也经历了整整780年。这期间，达尔扈特人历经元、明、清、中华民国到新中国，一直代表全体蒙古族同胞守护成吉思汗陵世代相传到现在。现在成吉思汗陵第38代守灵人就是达尔扈特的楚伦巴特尔。关于我国内蒙古鄂尔多斯的成吉思汗陵，可以说是现今世界公认的一座权威的成吉思汗陵墓，虽然此处并没葬有成吉思汗的骸骨，但这里栖息的是成吉思汗的灵魂。成吉思汗陵能够保存下来与达尔扈特人世代的看护是分不开的。虽然有达尔扈特人世代的保护，成吉思汗陵还是有着它惊心动魄的往事。公元 1937年，蒙奸德王投靠日本，想要将成吉思汗的陵帐盗往日占区归绥（今 呼和浩特）。消息被透露，并通过沙王立即上报到了重庆国民政府。国民政府很快便派傅作义、邓宝珊将军移灵，将宫帐不远千里护送到了甘肃榆林。此后，灵棺又迁往青海省塔尔寺。1954年4月1日，在蒙古族同胞的要求下，新中国的中央政府将成吉思汗的灵柩移回鄂尔多斯，在伊金霍洛旗重新修建了陵园，并将散落在各地的成吉思汗遗物逐步集中到了成吉思汗陵。
对于鄂尔多斯成吉思汗陵的历史地位和它的历史价值，各方专家众说纷纭。离成吉思汗最近，最了解这座陵墓价值的莫过于成吉思汗的后人。奇忠义先生是成吉思汗的第34代嫡孙、中国最后一位蒙古王爷。对于鄂尔多斯的成吉思汗陵，他有着这样的理解。 奇忠义老人认为:伊金霍洛旗的成吉思汗陵很重要，并不仅仅是先祖成吉思汗的衣冠冢。成吉思汗的灵棺中有很多秘密，但是不能说。他还记得1954年大祭灵时，曾开过棺，当时的内蒙古自治区主席乌兰夫亲眼看过。里面确实有部分人骨。在奇忠义家中现在还珍藏着一幅成吉思汗全家人画像，画中共12人，成吉思汗的像与现在流传在世面上的形象不同。奇忠义说画像是从成吉思汗的灵柩中取出的。奇忠义还分析说：“从蒙古人的习俗和过去信奉的萨满教讲，祭奠先人主要是祭灵魂，不是祭尸骨。按照蒙古民族的习惯，人将死时，他的最后一口气——灵魂将离开人体而依附到附近的驼毛上。根据史料记载，吸收成吉思汗先祖最后一口气——也就是灵魂的驼毛，几百年来就收藏于鄂尔多斯成吉思汗陵。”
